Bon anniv’ gros ! L’année de son triomphe sur les dancefloors et dans les campagnes de pub du monde entier (il a toujours joué avec les slogans et les marques), Quentin Leo Cook, alias Norman Cook, alias Fatboy Slim a déjà 35 ans. Il a bourlingué comme DJ à Brighton dès l’âge de 19 ans, bassiste des gentils engagés Housemartins qui splittent en 1987, obtenu son premier tube avec l’acid jazz « Turn On, Turn In, Cop Out » de Freak Power  en 1994 puis s’est lancé tête baissée et samples malins dans la vague Big Beat, poussé par ses potes, les Chemical Brothers. Tandis que Tom Rowlands et Ed Simons sortent leur génial deuxième album « Dig Your Own Hole » au printemps 1997 (« Block Rockin’ Beats », « Setting Sun »), Norman rebaptisé Fatboy Slim (le gros mec maigre) publie son premier album solo, sur Skint son propre label créé pour l’occasion, « Better Living Through Chemistry », titre inspiré d’un slogan du géant de la chimie DuPont. Pochette disquette et premier titre emblématique du son big beat, « Santa Cruz ».
Un an plus tard, en janvier 1998, il enregistre son « chef d’oeuvre », « You’ve Come A Long Way, Baby », titre inspiré… du slogan publicitaire des cigarettes américaines Virginia Slims. Porté par « The Rockafeller Skank » (juin 1998) puis « Praise You » (janvier 1999) et « Right Here, Right Now » (juin 1999), l’album invente un son, à partir d’une incomparable sélection de samples comme autant de pièces d’un puzzle de hip-hop, soul, rock et house music. Il monte sur la plus haute marche des charts au pays de Cook et fait danser des millions de clubbers hilares, bastonnés par ses rythmes irrésistibles.
En 2001, la compilation « A Break From the Norm » réunira 16 morceaux samplés par le maître, dont le « Take Yo’Praise » de Camille Yarbrough (1975) sur « Praise You », le  »Beatbox Wash (Rinse It Remix) » des Dust Junkys () sur « Gangster Trippin’ », le « Sliced Tomatoes » des Just Brothers, sur « The Rockafeller Skank » ou le « Ashes the Rain & I » de The James Gang, sur « Right Here, Right Now ».

Edition anniversaire en CD et vinyle de « You’ve Come A Long Way, Baby » (BMG) disponible le 16 mars. Un coffret sera également disponible, comprenant un vinyle, un livret 6 pages grand format (vinyle), un poster (vinyle) et un livre 28 pages (CD).

ECOUTEZ ici « Praise You »