Un Noël / Un son #25 : The Hives & Cyndi Lauper

Un Noël / Un son #25 : “A Christmas Duel”. Attention, duo improbable entre le groupe punk-rock suédois et l’ex-star des années 1980. Comment et pourquoi en sont-ils arrivés là ? Les Hives venaient de composer le titre mais ne l’imaginaient qu’en duo. Ils rêvaient de l’entonner avec Cindy Lauper… qui, bien sûr, a accepté sans se faire prier. Tout le bonheur de “A Christmas Duel” réside dans le duel entre « esprit de Noyel”, piano et clochettes guillerettes et les horreurs que se lancent Cyndi et Howlin’ Pelle Almqvist, le chanteur harangueur des Hives. Comme un vieux couple qui solderait les comptes de cinquante ans de vie commune avant de filer en enfer. Jouissif.
Nicolas El Chileno Aguirre

LAST BUT NOT LEAST : Sortie en novembre 2008 sous la forme d’un 45-tours gravé sur une seule face, “A Christmas Duel” pourrait bien être la plus formidable des 25 chansons de Noël qu’ezik a sélectionnées pour vous depuis le 1er décembre. Joyeux Noël bande de rockers !

Un Noël / Un son #24 : Louis Prima

Un Noël / Un son #24 : “Shake Hands With Santa Claus”. Le Père Noël n’a pas dû se marrer aussi fort si souvent. “Si tu veux des grosses bananes, t’as qu’à serrer la main du Père Noël”, lui lance Louis. Avec son swing imparable et son solo de trompette (l’instrument fétiche de l’hurluberlu), “Shake Hands With Santa Claus” est sorti en 78-tours sur Columbia, en novembre 1951 (référence 39614 pour ceux qui se mettraient en tête de le traquer). Louis Prima est alors au sommet de sa gloire, il enchaîne les prestations dans les casinos de Las Vegas, notamment au Tahoe, et ses morceaux trustent les hit-parades. Personne à l’époque n’imagine qu’il sera obligé, quelques années plus tard, de prêter sa voix à l’orang-outang dans « Le Livre de la jungle » pour remplir les caisses. El Chileno

Bonus info : « Shahe Hands… » n’est que la face B de “Eleanor”, qui fut un de ses grands tubes.

Un Noël / Un son #23 : Eels

Un Noël /Un son # 23 :“Everything’s Gonna Be Cool This Christmas”. Voix traînante et gueule de Droopy à lunettes et barbe fournie, Mark Oliver Everett n’a pas souvent entonné que “tout allait être cool” depuis son premier album, en 1996. Cette fois pourtant, il y parvient, injectant dans cette chanson rock de Noël une dose inhabituelle de gaieté. El Chileno

Bonus info : Le morceau est d’abord sorti sur une compilation de la radion XFM, “It’s A Cool Cool Christmas”, en 2000, avant d’être reprise en live pour l’album “Electro-Shock Blues Show”, à la pochette magnifiquement illustrée à la manière de Crumb par Tony Mostrom.

Un Noël / Un son #22 : Frank Sinatra

Un Noël / Un son #22 : “O Come All Ye Faithful”. Sinatra en swing narquois, Sinatra gueule d’ange ou Sinatra en crooner d’église comme ici, avec The Voice les chansons de Noël s’égrènent à la douzaine et pour toute la famille. En près de cinquante ans de carrière, Frankie a eu le temps d’en enregistrer des classiques. Celle-ci date de ses années Columbia, autrement dit le début de sa carrière. La chanson, adaptation de l’hymne chrétienne intitulée “Adeste Fideles”, est issue de son premier album de Noël, “A Jolly Christmas from Frank Sinatra”, Le bonhomme a beau fréquenté assidûment la pègre, il tient encore à garder une once de respectabilité. Ce sera une toute autre affaire une fois le Rat Pack constitué… El Chileno

Bonus info : Lorsque l’on évoque le Rat Pack, les premiers noms qui viennent sont ceux de Dean Martin, Peter Lawford ou Sammy Davis Jr. aux côtés de celui de Sinatra. En fait, la première mouture du Rat Pack ne comprenait absolument pas ces lascars-là et gravitait autour d’Humphrey Bogart et Lauren Bacall.

Un Noël / Un son #21 : Elvis Presley

Un Noël / Un son #21 : “Blue Christmas”. Un an après avoir racheté Elvis Presley à Sun Records, pour une bouchée de pain, le label RCA lui fait enregistrer un disque entier sur le thème de Noël, qui paraît à la mi-octobre 1957. C’est son quatrième album en quatorze mois et le King est toujours aussi inspiré. Il susurre, il cajole, il ronronne : “Blue Christmas” est un des sommets de ce “Christmas Album”, qui en compte au moins autant que l’Himalaya. Et si c’était le meilleur de tous les albums de Noël ? El Chileno

Bonus info : En 1971, Elvis Presley a enregistré un autre album de chants de Noël, dans lequel figure à nouveau “Blue Christmas”. Et depuis lors, chaque fin d’année, ces deux disques devenus des classiques sont repackagés pour faire à nouveau des cadeaux. Et garnir les caisses des héritiers du King.

Un Noël Un son #20 : The White Stripes

Un Noël / Un son #20 : “Candy Cane Children”. Jack White a eu trois groupes à succès, joué en solo, monté une maison de disques, produit des dizaines d’autres artistes, tâté de la comédie, exhumé des artistes oubliés… il ne lui manquait qu’une chanson de Noël. Finalement enregistrée en 2002 avec son ex, Meg, dans leur ex-duo, les White Stripes. Une face A au son immédiatement reconnaissable. Et en face B un conte de Noël raconté par Meg et Jack, dont le rouge (du vieux barbu) a toujours été la couleur favorite. El Chileno

Bonus info : L’hyper actif Jack White vient de lancer sur son label Third Man Records un hommage hallucinant à la vénérable maison Paramount. Le premier coffret qui s’intéresse aux années 1917-1927, comprend 6 vinyles, un livre de 350 pages, 800 morceaux remasterisés sur une clef USB, de Charley Patton à Skip James, de Louis Armstrong à Jerry Roll Morton… le tout dans un coffre en bois somptueux. Le prix de ce beau cadeau ? 400 dollars sur thirdmanrecords.com

Un Noël / Un son #19 : Rancid

Un Noël / Un son #19 : “Xmas Eve (She Got Up and Left Me)”. “Le matin de Noël, elle s’est levée et m’a quitté.” Les punks californiens de Rancid ont aussi gravé une chanson de Noël, gravé avec une plume vengeresse. Tellement hargneuse même, que l’on en vient à se demander si Tim Armstrong ne règle pas réellement ses comptes avec cette “sale gosse de riche à laquelle il avait payé une maison”. Encore un morceau que l’on doit au tandem de la radio KROQ de Los Angeles, Kevin and Bean, qui demandent tous les ans à une vingtaine d’artistes d’enregistrer une christmas song. “I Feel So Empty” Santa ! El Chileno

Bonus info : Ce morceau rare est uniquement disponible sur la compilation “Kevin and Bean’s Fo’ Shizzle St. Nizzle” (2002), une compilation au casting aussi prestigieux qu’éclectique, puisqu’au côté de Rancid figurent Coldplay, Jimmy Fallon, Bob Hope ou les Flaming Lips.

Un Noël / Un son #18 : Bob Seger

Un Noël / Un son #18 : “Sock It To Me Santa”. Avant d’être un barbu bedonnant beuglant du blues balourd, Bob Seger savait groover. Avec “Sock It To Me Santa”, il partait ferrailler sur le dance-floor où Jaaaames Brown règne alors en maître. C’était en  1966 et il était bon le Bob, non ? Faut dire que le gars venait de Detroit, là même ou le MC5 et les Stooges faisaient parler la poudre pendant que la Motown ciselait la soul la plus chic jamais entendue. Un endroit où il faisait bon faire de la musique à l’époque. Depuis la ville est en faillite. Et Bob aussi. El Chileno

Bonus info : A l’époque, Bob Seger était accompagné des Last Heard. Cette chanson de Noël a été retenue sur la compilation “Christmas A Go-Go” aux côtés de titres de Keith Richards, Darlene Love, les Kinks ou Joe Pesci…

Un Noël / Un son #17 : The Kinks

Un Noël / Un son #17 : “Father Christmas”. 1977, Punk rules. Et les Kinks dérivent depuis belle lurette. Mais le temps d’un single, publié le 25 novembre, Ray Davies va pourtant retrouver toute sa morgue et trousser ce “Father Christmas”, traduction littérale et incongrue en anglais de notre Père Noël. Il conte l’histoire d’un pauvre employé qui se fait tabasser par des gamins qui veulent du cash, surtout pas de cadeaux, tout juste bons pour les fils de riches. Ces sales gosses seraient-ils les punks ? Guitares cinglantes, grelots congelés, voix hargneuse, mélodie coup de poing et une bonne dose de cynisme : vous n’êtes pas en train d’admirer le “Waterloo Sunset” mais vous écoutez quand même du pur Ray Davies, lui qui radioscope la société britannique comme personne. El Chileno

Bonus info : Ce single des Kinks qui ne figure sur aucun album, apparaît sur la compilation “Come Dancing With The Kinks” (Arista, 1986) et a été retenu sur la bande-originale de la comédie de Noël de Paul Feig, “Unaccompanied Minors” (2006, inédit en France).

Un Noël / Un son #16 : Otis Redding

Un Noël / Un son #16 : “Merry Christmas Baby”. Ce morceau d’Otis Redding, enregistré en février 1967, est resté plus d’un an dans les cartons. Devant le succès de ses singles irrésistibles pour les guiboles noires ou blanches du monde entier, Atco, son label, n’es pas convaincu de l’intérêt d’une chanson de Noël signée Otis. “Merry Christmas Baby”, classique de Lou Baxter et Jonny Moore (1947) sortira finalement sous la forme d’un 45 tours de Noël à l’automne 1968, avec en face B “White Christmas”. Et bien sûr, avec ses cuivres et son orgue ensoleillés, c’est un nouveau hit pour monsieur Redding, mort un an plus tôt. El Chileno

Bonus info : dans sa trop courte carrière (trois ans), Otis Redding enchaîne les succès mais n’atteint jamais la première place des hit-parades. Son premier numéro 1, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay”, sera posthume (Otis a disparu dans un accident d’avion le 10 décembre 1967).

Un Noël / Un son #15 : Keith Richards

Un Noël / Un son : “Run Rudolph Run”. C’est en pleine débâcle poudrée que Keith Richards enregistre son premier titre en solo, un 45 tours de Noël. En 1978, le guitariste des Rolling Stones n’a jamais été aussi proche de la case prison pour sa consommation effrénée d’héroïne, son couple avec Anita Pallenberg bat de l’aile et Mick Jagger ne supporte plus ses addictions et son comportement erratique. Alors, Keith revient aux racines et enregistre ce blues méconnu de son idole Chuck Berry (1958), écrit par Johnny Marks et Marvin Brodie, qui raconte l’histoire du renne Rudolph. Santa Claus Be Good !
El Chileno

Bonus info : la face B du 45 tours est un clin d’œil à la passion de Richards pour le reggae puisqu’il reprend le classique de Jimmy Cliff “The Harder They Come”.

Un Noël / Un son #14 : The Jackson Five

Un Noël / Un son #14 : “I Saw Mommy Kissing Santa Claus”. Avec sa voix de Bambi, on croit vraiment que Michael a vu maman embrasser le Père Noël. Un an après leur premier tube, “I Want You Back”, les Jackson 5 publient déjà, dès octobre 1970, leur quatrième album, “The Jackson 5 Christmas Album”. Onze morceaux, autant de classiques, dont ce mignon “I Saw Mommy Kissing Santa Claus” qui nous ferait croire au vieux barbu. El Chileno

Bonus info : la plupart des artistes de la Tamla Motown, la maison de disques des Jackson 5, ont enregistré au moins une chanson voire un album entier de Noël, notamment les Supremes de Diana Ross, les Temptations, Stevie Wonder ou encore Smokey Robinson.

Un Noël / Un son #13 : Jonti

Un Noël / Un son #13 : “The Christmas worm”. Pas de rennes ou d’élans avec Jonti ! Pour Noël, le Springbok désormais exilé chez les Kangourous lève un ver (2012)… Et fait ramper ses machines vintage dans tous les sens, pour des bidouillages électro pop dignes d’une bande-son de jeu vidéo. Hilares et un peu mélancoliques. El Chileno

Bonus info : Jonti a notamment travaillé avec Mark Ronson avant d’être le premier artiste « down under » à signer sur le très respecté label de hip-hop californien Stones Throw. 

Un Noël / Un son #12 : Dean Martin

Un Noël / Un son #12 : “I’ll be home for Christmas”. Dean acteur, Dean noceur, Dean chanteur et toujours Dean Martin, la classe en toutes circonstances, même en mocassins-chaussettes blanches assis, pensif, devant une cheminée. Comme sur la pochette de la compilation “Christmas With Dino” dont est extrait “I’ll Be Home For Christmas”, sa version exotique du classique de Bing Crosby, qui lui va comme un gant de velours, lui le crooner au charme désinvolte.
A écouter en version originale de 1966 ici. El Chileno

Bonus info : A Noël 2011, l’actrice-chanteuse Scarlett Johansson s’est offert un duo posthume avec Dean Martin en reprenant “I’ll Be Home For Christmas”. Dino n’aurait sans doute pas été insensible aux charmes encore naturels à l’époque de la comédienne. C’est ce duo que vous pouvez écouter ci-dessous.

Un Noël / Un son #11 : Donny Hathaway

Un Noël / Un son #11 : “This Christmas”. Soul cuivrée de Noël, le beau cadeau d’un des soulmen les plus injustement méconnus des seventies. Et contrairement à beaucoup d’autres, Donny Hathaway n’a pas pioché dans l’immense répertoire des chansons de Noël, mais a composé la sienne. C’était en 1968, pour l’album “Soul Christmas” qui regroupait les plus fines lames du label Atco, notamment Otis Redding (“Merry Christmas, Baby” et “White Christmas”) et Booker T. & the M.G.’s… (une version augmentée est sortie en 1991). On y reviendra. El Chileno

Bonus info : avant d’enregistrer quatre albums splendides, et un live, entre 1970 et 1973, Donny Hathaway œuvra surtout compositeur, musicien, arrangeur et producteur pour Aretha Franklin, Jerry Butler ou Curtis Mayfield.

Un Noël / Un son #10 : Cypress Hill

Un Noël / Un son #10 : “The Night Before Christmas”. Kevin et Bean, les deux DJ stars de la matinale sur la station de radio californienne KROQ, demandent chaque année à leurs artistes favoris une chanson ou un court sketch à propos de Noël. En 2001, ils ont tout compilé sur l’album “Swallow My Eggnogg” (“Avale mon lait de poule”…) dont la pochette réunit quatre porn stars rutilantes. Les rappeurs latino-californiens de Cypress Hill se sont volontiers prêtés au jeu, transfigurant un innocent morceau en plongée dans les bas-fonds de East L.A, avec “a fat guy in red” et “four naked women”. Insane in the brain… of Santa ! El Chileno

Bonus info :  La compilation “Swallow My Eggnog” réunissait également Weezer, Sum 41, Tenacious D, Blink 182, Gorillaz, Coldplay ou Johnny Knoxville.

Un Noël / Un son #9 : The XX

Un Noël / Un son #9 : “Last Christmas”. Souvenez-vous. Ce clip mi-Bronzés font du ski mi-Ikea, l’arrivée en jeep dans la station, le téléphérique suisse, la découverte du chalet, les gros pulls tricotés main-tricotés cœur (brisé), George M. et Andrew R. qui accrochent leurs boules au sapin en jetant des œillades à des jeunes filles qui portent les mêmes brushings géants qu’eux. Bingo, “Last Christmas” de Wham! Pour une session spéciale dans les studios de la BBC, les Londoniens minimalistes de The XX, anti-thèse de Wham !, vire le miel et la guimauve du tube pour n’en garder que la mélodie pop qu’ils triturent dans un duel de voix, sombre et caressant, masculin (Oliver Sim) – féminin (Romy Madley-Croft). Quelqu’un pour danser ce slow mélancolique sous le sapin avec El Chileno ?

Bonus info : Depuis 1997, la chanson originale de Wham!, écrite par George Michael, entre chaque année à Noël dans les charts allemands. Une sorte de “Petit Papa Noël » teuton.

Un Noël / Un son #8 : The Sonics

Un Noël / Un son #8 : “Don’t Believe In Christmas”. Ces sales gosses américains des sixties, qui n’aimaient rien tant que hurler “Strychnine” en jouant plus fort, plus vite et plus méchant que leurs compères de la scène garage se sont, eux aussi, prêter au jeu de la chanson de Noël en 1965. A leur façon punk avant l’heure. Ils choisissent donc d’emblée de casser le rêve des ptits garçons en criant “I Don’t Believe In Christmas… ‘Cause I Didn’t Get Nothing Last Year ». De toute façon, des petits garçons qui écoutaient les Sonics et croyaient encore à papa Noël, devait pas y en avoir beaucoup… El Chileno

Bonus info : Si la mélodie vous rappelle quelque chose, c’est normal : elle s’inspire largement (mais sans crédit…) du “Too Much Monkey Business” de Chuck Berry (1956). Vérifiez ici…

Un Noël / Un son #7 : The Flaming Lips

Un Noël / Un son #7  : “A Change At Christmas (Say It Isn’t So)”. Un truc forcément (un peu) foutraque. Les Flaming Lips quoi. Sorti en 2003 sur l’EP “Ego Tripping at the Gates of Hell”, cette chanson de Noël parcourue de clochettes est surtout une belle ballade pop comme Wayne Coyne (doudoune orange) sait si bien en écrire puis les chanter en vous déchirant le cœur. Redécouvrez ce titre passé injustement inaperçu. El Chileno

Bonus info : En 2008, les Flaming Lips ont publié leur premier film, intitulé “Christmas on Mars”, qui raconte le premier Noël passé par des colons humains sur la planète Mars. La bande originale est bien sûr signée des Flaming Lips, qui interprètent aussi les personnages du film avec des potes et membres de leurs familles. DVD dispo ici.

Un Noël / Un son #6 : James Brown

Un Noël / Un son #6 : “Soulful Christmas”. En 1968, entre un manifeste pour la cause noire et un brûlot de rhythm and blues, James Brown enregistre un album entier de chansons de Noël, “A Soulful Christmas”. Pour les besoins de la pochette, il se déguise même en Père Noël, mains en l’air, biceps bandés. Car le Godfather of Soul ne baisse jamais la garde côté groove. Get on the good foot Santa, James Brown loves you ! El Chileno