Benjamin Earl Nelson, alias Ben E. King, est mort hier à l’âge de 76 ans. Deux semaines, après celle de Percy Sledge, c’est une seconde voix de légende qui s’éteint. Comme Percy, Ben restera dans l’histoire comme l’interprète d’une seule et grande chanson, “Stand By Me”, reprise écrite et composée en 1961 par lui avec les réputés Jerry Leiber et Mike Stoller (“Hound Dog”, “Yakety Yak”, “Jailhouse Rock”), d’un chant gospel écrit au début du XXe siècle. Même si cette version fut reprise à son tour par des dizaines d’artistes, dont Otis Redding, John Lennon ou même U2 sur scène, l’interprétation émouvante de Ben E. King reste un sommet. La suite de sa carrière fut une longue disparition des écran radars jusqu’à un éphémère retour en grâce quand “Stand By Me” fut retenu sur la bande originale du film du même nom, réalisé par Rob Reiner, classique ado avec River Phoenix (1986).   Bonus vidéo : matez ici un extrait de “Stand By Me” le film de Rob Reiner, qui avait relancé la carrière de la chanson de Ben.