The One and Only. Il n’a pas existé et il n’existe pas plus belle voix pour chanter l’amour évanoui, la solitude, mais aussi la force d’une femme que la vie et les hommes n’ont jamais épargnée. Eunice Kathleen Waymon, fille d’une femme de ménage et d’un homme à tout faire, est devenue Nina Simone, pianiste et chanteuse de jazz. A 17 ans, Eunice se rêvait première concertiste classique noire en Amérique mais l’époque (les fifties) et ses préjugés ne lui permirent pas, malgré son talent précoce. Elle se consacra donc au jazz, et à ses enfants naturels (gospel, soul, funk, R&B) devenant une diva engagée (elle refusa de payer ses impôts pour protester contre la guerre du Vietnam), immensément populaire, mais mal aimée et rongée par la solitude. Tout au long de sa carrière que la maladie a stoppée net en 2003, en studio comme sur scène, Nina, toujours bouleversante, a transfiguré des chansons que d’autres s’étaient contenté de populariser. Son premier succès, une interprétation de “I Love You Porgy” de Gershwin date de 1958. Son dernier album, “A Single Woman” est sorti en 1993. Notre Playlist réunit les trésors que cette Lady nous a laissés entre temps, plus quelques un des nombreux remix (souvent plombants) que ses chansons ont inspirés depuis.

A lire «Nina Simone, roman», de Gilles Leroy, Mercure de France, 271 p., 18,50 €.